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Avec la publication du Volume III : Les alliés du Roi, Livre 1 : Le serment des Rôdeurs la semaine dernière, LotRO s’offre un petit boost qui ramènera quelques joueurs dans les Terres du milieu, j’espère, et donne enfin la possibilité aux joueurs solitaires (ou de nuit, comme moi) d’avancer un peu plus avant dans leurs quêtes épiques du Volume I en permettant de soloter celles qui exigeaient auparavant un groupe complet d’aventureux défenseurs des peuples libres.

Je dois avouer que je commence à m’ennuyer sérieusement dans LotRO, c’est dommage, ça va contre ma volonté consciente, mais c’est comme ça. LotRO est un jeu HYPER-COMPARTIMENTÉ dont la dynamique d’avancement au travers des quêtes a été conçu pour les débuts du jeu, une période où chaque joueur avait des mois ou des années devant lui comme perspective d’avancée. Les quêtes étaient donc prévues pour faire découvrir les Terres du milieu aux joueurs en les faisant voyager et en les amenant d’une zone à l’autre en suivant la série très linéaire des quêtes épiques. Malheureusement, cette “technique” de leveling est complètement dépassée aujourd’hui.

On ne devrait pas demander à un nouveau joueur fraîchement débarqué dans LotRO d’attendre 2 ans avant d’atteindre les dernières zones du jeu et de prendre la peine de tout parcourir auparavant, or c’est ce qui arrive avec les Livres épiques : si on les suit, on se retrouve à parcourir les Terres du milieu en long et en large, à perdre un temps de jeu É-NOR-ME en déplacements insensés pour aller voir tel ou tel autre PNJ et, souvent désormais et contre toute logique, en rencontrant parfois même certains PNJs en des lieux différents et à des moments différents de leur chronologie propre alors qu’elle reste identique pour nous les joueurs !

Il est clair que LotRO a été conçu avec l’idée très forte de promouvoir le jeu en groupe au maximum. De très nombreuses quêtes ne peuvent être réalisées qu’en groupe, notamment les conclusions des livres épiques, et de nombreux passages du leveling exigent de réaliser telle ou telle action dans des instances, ce qui oblige à se faire aider d’un groupe (il existe dans la Moria des quêtes de classe exigeant le passage en instance, on trouve en parallèle des quêtes “libres”, disponibles pour les autres joueurs, dont l’objectif est justement d’apporter son aide à cette classe de personnage. Ridicule !) et empêche la progression en solo. Cependant, le jeu étant ce qu’il est de nos jours, les joueurs se retrouvent dans un système compartimenté où les “vieux” joueurs sont tous dans leur coin en guilde ou en groupe de potes et cela pousse fortement les nouveaux venus vers encore plus de solotage.

De nombreux “vieux” joueurs tentent de communiquer avec les nouveaux pour se rendre accessible, ils sont mêmes souvent ouverts et chaleureux, près à tendre ou donner un coup de main. La communauté LotRO n’est pas en cause, bien au contraire c’est la meilleure que je connaisse. Le développeur n’a pas conçu l’interface du jeu pour permettre une bonne communication générale car celle-ci ne possède pas les outils nécessaires à des échanges dynamiques et concluants entre les joueurs, rapides, directs : pas de discussion possible à l’échelle du serveur, juste des canaux de zone ! Quelle grossière erreur… les nouveaux se retrouvent donc véritablement seuls, les anciens dans leur coin, c’est la compartimentation poussée encore plus loin. Des petits malins ont bien tenté de créer GlobalRDC ou GlobalHDP mais… qui les connait ? Et puis cette gestion des fenêtres de discussion est tellement ringarde… imaginez, il faut parfois configurer soi-même les fenêtres (canaux personnels) pour pouvoir lire ce qui est diffusé dessus !

Bref, tout cela est bien lourdingue.

Une chance, Turbine pense (un peu) trop lentement aux nouveaux joueurs et commence doucement à améliorer les choses, notamment en révisant les séries de quêtes dans certaines zones (voir par exemple la refonte de celles des Terres solitaires il y a deux mois environ) et cette fois avec la publication du dernier Livre épique en donnant enfin aux joueurs solitaires la possibilité de réellement voir le contenu le plus intéressant du jeu (au-delà des efforts inimaginables à fournir en termes d’allers et retours dont je parlais juste au-dessus). Il y a d’autres améliorations importantes mais puisqu’elles ne concernent pas directement ce post je vous laisse les découvrir par vous-même à partir du contenu officiel.

Au point où j’en suis, comme je le disais plus haut, il m’arrive de m’ennuyer en jouant ce qui est un comble pour une activité ludique. Alors je pense et je commence à regarder à côté. D’autres développeurs font leur MMO, d’autres compagnies publient des RPGs, certains grands titres commencent à pointer leur nez à l’horizon… Je me dis que la fidélité n’est peut-être plus une valeur recherchée et qu’il serait temps pour moi de non plus me concentrer sur un seul jeu mais de plutôt passer de l’un à l’autre, selon le moment, selon l’humeur, au rythme des abonnements mensuels.

Hmmmmm… c’est Xapur qui va être content :p

-Cc